Missile air-air de moyenne portée de type "tir et oublie" à guidage radar semi-actif. 

Le R-27R est guidé vers la cible par une méthode combinée. Initialement, il est guidé vers un point, déterminé par le calculateur de tir de l'avion lanceur, par sa centrale inertielle avec correction de trajectoire par radio en fonction des évolutions de la cible. Il passe ensuite à la phase terminale et allume son radar interne pour s'auto-guider vers la cible.
Le R-27 est conçu selon un principe modulaire et est la base d’une famille de missiles équipés de différents types de têtes (infrarouge et radars) et de systèmes de propulsion. 