Decisive Campaigns: Twilight in the East / Diario Dev #2: Las unidades en el campo de batalla
Por Davide Gambina
Diseñador de escenarios de Decisive Campaigns: Twilight in the East
Ilustración principal oficial de Decisive Campaigns: Twilight in the East.
Desde el principio, el objetivo de
Decisive Campaigns: Twilight in the East ha sido recrear la experiencia histórica y realista de los combates en el Frente Oriental durante la Segunda Guerra Mundial. Comencemos hablando de las unidades que encontrarás en el campo de batalla, tanto de la Wehrmacht como del Ejército Rojo, las cuales deberás gestionar mediante movimientos, ataques o acciones defensivas a lo largo de la línea del frente. Aunque algunas unidades están representadas a nivel de compañía o regimiento, el componente básico de las fuerzas desplegadas en el campo de batalla es el batallón.
La división de fusileros soviética
La división de fusileros que entró en la guerra en junio de 1941 era, sobre el papel, una formación de gran envergadura. Contaba con 13 662 hombres y 792 oficiales, equipados con 84 morteros de 50 mm, 54 de 82 mm y 12 de 120 mm, además de 54 cañones antitanque de 45 mm. Se trataba de una unidad potente, aunque a menudo estaba al mando de un coronel joven e inexperto, debido a las «purgas de Stalin» de los años anteriores, que eliminaron a 154 de los 186 comandantes de división, así como a 50 de los 57 comandantes de cuerpo de ejército y a 13 de los 15 comandantes de ejército.
Una división de fusileros soviética típica, a plena capacidad, consta de 17 subunidades.
En la práctica, la catástrofe de los primeros meses de la Operación Barbarroja redujo la fuerza de combate real de estas formaciones a una mera fracción de su capacidad teórica. Muchas divisiones fueron rodeadas, destruidas y posteriormente reorganizadas a gran escala. Las reorganizaciones subsiguientes no fueron más que intentos de formalizar los efectivos y el equipamiento realmente disponibles para las nuevas formaciones, o bien de reponer las mermadas divisiones de fusileros. En julio de 1941, una división de fusileros contaba oficialmente con 10 225 soldados y 465 oficiales, equipada con 54 morteros de 50 mm, 18 de 82 mm y 6 de 120 mm, además de 18 cañones antitanque de 45 mm. El único aspecto positivo fue que muchos antiguos comandantes fueron liberados de los gulags y retomaron sus funciones.
Una división de fusileros soviética típica, en proceso de reorganización en la retaguardia, estaba compuesta por 13 o menos subunidades.
La división de infantería alemana
La infantería constituía la columna vertebral del orden de batalla alemán en la Operación Barbarroja; avanzaba tras las rápidas unidades acorazadas (Panzer) y motorizadas, que actuaban como punta de lanza, para asegurar los flancos y eliminar a las fuerzas soviéticas que habían quedado cercadas. Las antiguas divisiones de la primera oleada (1. Welle, numeradas del 1 al 46) eran más potentes que las nuevas divisiones creadas durante la guerra. Una división de infantería alemana estándar de la primera oleada (según la estructura de 1940) contaba con 14 397 soldados, 534 oficiales y 2701 suboficiales; estaba equipada con 93 morteros de 50 mm, 54 de 81 mm y 75 cañones antitanque de 37 mm, organizados en tres regimientos de infantería, un regimiento de artillería y destacamentos antitanque, de reconocimiento y de ingenieros (Pioniere).
Las divisiones de la segunda oleada (2. Welle, numeradas del 52 al 79) contaban con 12 411 soldados, 491 oficiales y 2273 suboficiales. A diferencia de las unidades móviles, acorazadas y motorizadas, las divisiones de infantería estándar dependían en gran medida de la tracción animal para el transporte de artillería y suministros, desplazándose a pie una media de 20 millas (aprox. 32 km) al día para mantener el ritmo a lo largo del inmenso frente.
En junio de 1941, 114 de las 151 divisiones de infantería contaban, además, con un batallón orgánico de reemplazo de campaña (Feldersatz), formado por nuevos reclutas, soldados rezagados, enfermos o heridos leves; una fuente fundamental para obtener refuerzos con rapidez.
Una división de infantería alemana típica, a plena capacidad, consta de 21 subunidades (además de un Feldersatzbataillon, batallón de reemplazo de campaña, en algunas divisiones).
La división de infantería alemana (motorizada)
Al comienzo de la Operación Barbarroja, Alemania desplegó 10 divisiones de infantería motorizada (Infanterie-Division mot. números 3, 10, 14, 16, 18, 20, 25, 29, 36 y 60). Cada una contaba con 13 364 soldados, además de 492 oficiales y 2456 suboficiales; su armamento incluía 84 morteros de 50 mm, 54 morteros de 81 mm y 72 cañones antitanque de 37 mm (aunque, tras el inicio de la Operación Barbarroja, se recibieron algunos cañones antitanque nuevos de 50 mm). Este tipo de divisiones operaba en estrecha colaboración con las divisiones Panzer (acorazadas) para cerrar brechas, proteger los flancos y aprovechar las rupturas del frente durante rápidas maniobras de cerco. Dependían en gran medida de camiones y de vehículos civiles, o incautados, en lugar de utilizar líneas ferroviarias o caballos; no obstante, la escasez crónica de combustible y el mal estado de las carreteras soviéticas supusieron un grave lastre para estos medios de transporte.
Por lo general, las divisiones de infantería motorizada estaban compuestas por dos regimientos de infantería motorizada, un regimiento de artillería, un batallón antitanque, un batallón de ingenieros (Pioniere) y una unidad de reconocimiento.
Una división motorizada alemana típica, a plena capacidad, consta de 16 subunidades.
La división Panzer alemana
Como parte de los preparativos para la Operación Barbarroja, todas las divisiones Panzer alemanas perdieron uno de sus dos regimientos de carros de combate, lo que supuso la pérdida de casi el 40 % de su fuerza acorazada, con el fin de duplicar el número total de divisiones Panzer. En agosto de 1940 se formaron la 11ª, 14ª y 16ª Divisiones Panzer; en octubre de 1940 les siguieron la 13ª, 17ª, 18ª y 20ª Divisiones Panzer, y en noviembre de 1940, la 15ª y la 19ª. Finalmente, en enero de 1941, se formó la 12ª División Panzer.
Así pues, en junio de 1941, de cara a la operación Barbarroja, la fuerza de combate de las divisiones Panzer se redujo de entre 250 y 300 tanques a entre 150 y 200. Además, la 6ª División Panzer contaba con el Pz.35(t), mientras que las 7.ª, 8.ª, 12.ª, 19.ª y 20.ª Divisiones Panzer disponían del Pz.38(t); todos ellos equipados con cañones de 37 mm.
Una división Panzer promedio en junio de 1941 contaba con 9321 soldados, además de 394 oficiales y 1962 suboficiales.
Una división Panzer alemana típica de 1941, a plena capacidad, estaba compuesta por 18 subunidades.
La organización de las SS
Al comienzo de la Operación Barbarroja, las unidades de las SS estaban organizadas como unidades motorizadas:
- SS Leibstandarte: un regimiento motorizado reforzado (10 796 hombres), adscrito al Grupo de Ejércitos Sur.
- SS Das Reich: una división de infantería motorizada (19 021 hombres), adscrita al Grupo de Ejércitos Centro.
- SS Totenkopf: una división de infantería motorizada (14 606 hombres), adscrita al Grupo de Ejércitos Norte.
- SS Polizei: una división de infantería motorizada (17 000 hombres), integrada en el Grupo de Ejércitos Norte.
- SS Wiking: una división motorizada (20 000 hombres), adscrita al Grupo de Ejércitos Sur.
Todas las formaciones de las SS sufrieron tasas de desgaste y bajas significativamente más elevadas que las unidades estándar de la Wehrmacht, debido a que a menudo se empleaban como puntas de lanza móviles y agresivas. Hacia finales del otoño de 1941, unidades como la Leibstandarte y la Das Reich se habían reducido a aproximadamente el 50 % de sus efectivos operativos, a consecuencia de los intensos combates y las duras condiciones durante el avance hacia Moscú. A modo de ejemplo, el 22 de octubre de 1941, el 11.º Regimiento de las SS (perteneciente a la división Das Reich) fue disuelto para reforzar a otros dos regimientos de la misma división, con el fin de mantener su eficacia en combate.
Una división motorizada de las SS de 1941 a plena capacidad, la 2.ª División SS «Das Reich, estaba compuesta por 23 subunidades (cifra que pasó a ser de 19 subunidades a partir del 22 de octubre de 1941).
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